La radio es un medio de comunicación que, a pesar de tener más de 100 años de historia, permanece en nuestras vidas. Tal es su relevancia que la Unesco declaró el 13 de febrero como el Día Mundial de la Radio. Y por ello hoy te invito a leer las siguientes curiosidades, ¡y un poco de su historia! 

Este medio no estaría en nuestras vidas sin la aportación de multitud de científicos, físicos, ingenieros e inventores a lo largo de la historia, entre ellos el escocés James Clerk Maxwell, que entre los años 1861 y 1865 indagó a fondo sobre las ondas electromagnéticas. Según sus teorías, era posible enviar ondas a la velocidad de la luz.

Mientras tanto, en el año 1886, el físico de origen alemán Heinrich Rudolf Hertz experimentaba con la teoría de Maxwell y la corriente alterna, llegando a producir chispas entre dos bolas metálicas. Esto hizo a Maxwell realizar las primeras transmisiones de energía a pequeña distancia.

Gracias a los avances de Hertz y al físico británico Oliver Joseph Lodge con las ondas hertzianas, el ingeniero electrónico e inventor italiano Guillermo Marconi puso en práctica, entre los años 1896 y 1898, las primeras comunicaciones inalámbricas en Gran Bretaña e Italia.

En 1899, Francia instó a Marconi a una demostración práctica de estas comunicaciones entre dos lugares separados por el Canal de la Mancha: la población francesa de Wimereux y la ciudad británica de Dover. Dado el éxito de las mismas, Marconi patentó, tiempo después, este modo de comunicarse a larga distancia, y puso la primera piedra de lo que sería la radio que conocemos hoy.

No obstante, para muchos el verdadero inventor de la radio fue Nikola Tesla, incluyendo los tribunales que llevaron su juicio contra Marconi, pues el trabajo de este incluía patentes que le pertenecían.

Curiosidades de la radio

1. La palabra radio proviene de la abreviatura de los términos ‘radiodifusión‘ y ‘radio receptor‘.

2. La primera retransmisión radiofónica tuvo lugar en 1906 en Estados Unidos, concretamente en Massachusetts. Fue una felicitación navideña acompañada con música de Händel.

3. El primer triodo que permitía transmitir voz y música de manera simultánea fue inventado por el físico americano Lee De Forest en 1906. Esta válvula electrónica de amplificación fue conocida como Audion, y permitía emitir, recibir y amplificar al mismo tiempo.

4. La primera radio de la historia, la radio a galena, surgió en 1910 gracias a los americanos Henry Harrison Chase Dunwoody y Greenleaf Whittier Pickard. Una de sus particularidades era que no se podía cambiar de dial.

5. En el año 1922 da comienzo la era de la radio comercial, que permitía la emisión de anuncios publicitarios. Un año después, esta nueva forma de entretenimiento empezaría a retransmitir narraciones e historias.

6. El primer presentador más popular de la radio fue el sacerdote Charles Coughlin. En su primera intervención en 1926, Coughlin denunció en la emisora WJR de Detroit la quema de cruces fuera de su iglesia por parte del Ku Klux Klan. Durante los años 30, llegó a tener más de 40 millones de oyentes.

7. El transistor nació en el año 1948 de la mano de tres trabajadores de la compañía Telefónica Bell en Estados Unidos: John Bardeen, William Bradford Shockley y Walter Houser Brattain, quienes ganaron en 1957 el premio Nobel de Física. Pero no fue hasta 1955 que se empezó a sustituir las lámparas de radio por este receptor más pequeño.

8. La primera radio para el coche fue creada por George Frost en 1922 y se equipó en el automóvil Ford Model T, uno de los vehículos más famosos de la época.

9. Las primeras emisiones experimentales de radio en España se produjeron en 1912. Las llevó a cabo el inventor andaluz Matías Balsera, quien llevó al medio varias óperas representadas en el Teatro Real de Madrid.

10. La primera emisora de radio en España fue la EAJ-1 Radio Barcelona, y empezó su andadura el 14 de noviembre de 1924.

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